[디지털경제뉴스 박시현 기자] 인텔은 18일 개최한 ‘FPGA 테크놀로지 데이(FPGA Technology Day)’에서 5G, 인공지능, 클라우드, 엣지 워크로드 등 전반에서 애플리케이션 성능을 가속화할 수 있는 새로운 맞춤형 솔루션 ‘인텔 eASIC N5X’를 발표했다.
◆‘인텔 eASIC N5X’, 인텔 FPGA 호환 하드 프로세서 시스템 내장한 첫 제품군 = 인텔 eASIC N5X는 인텔 FPGA 호환 하드 프로세서 시스템을 내장한 최초의 스트럭처드 eASIC 제품군이다. 고객은 인텔 eASIC N5X를 통해 고객 맞춤형 로직과 FPGA에 내장된 하드 프로세서를 활용한 디자인을 스트럭처드 ASIC(structured ASIC)으로 이전할 수 있다. 이를 통해 단가 절감, 성능 향상, 전력 소비 감소 등의 혜택을 얻을 수 있다.
FPGA는 고객이 직접 제품을 설계할 때 짧은 출시 기간과 최고의 유연성을 제공하는 반면, ASIC 및 스트럭처드 ASIC 장치는 가장 낮은 전력 소모와 비용으로 최고의 하드웨어 성능 최적화를 제공한다.
FPGA는 신속한 혁신을 구현하는데 이상적이며, 차세대 기술을 모색할 수 있는 가장 빠른 방안이다. 프로그래밍 가능한 FPGA를 활용하면 5G 출시 초기 단계와 개방형 RAN 구현으로 마이그레이션하는 경우처럼, 특정 워크로드에 대한 하드웨어를 신속하게 개발할 수 있고 시간 경과에 따라 바뀌는 표준에 적응할 수 있다.
인텔 eASIC N5X 장치는 FPGA 대비 최대 50% 낮은 코어 전력 소비와 최대 50% 낮은 가격이라는 강점으로 ASIC 대비 출시 기간을 단축하고 시제품 설계 비용을 절감한다. 이로써 고객은 전력에 최적화된, 고성능의 차별화된 솔루션을 만들 수 있다.
인텔 eASIC N5X는 또한 보안 부팅, 인증 및 안티-탬퍼(anti-tamper) 기능을 포함해 인텔 애질랙스(Intel Agilex) FPGA 제품군에서 채택한 보안 장치 관리자를 통합했다. 고객은 이를 통해 많은 애플리케이션에서 요구되는 주요 보안 사항을 충족할 수 있다.
◆‘인텔 오픈 FPGA 스택’, 사용자 가속 플랫폼과 솔루션 개발 지원 = 인텔은 또 새로운 인텔 오픈 FPGA 스택(Intel OFS: Intel Open FPGA Stack)을 발표했다. 인텔 OFS는 하드웨어, 소프트웨어 및 애플리케이션 개발자들이 쉽게 사용자 가속 플랫폼과 솔루션을 개발할 수 있도록 깃(git) 저장소를 통해 제공되는 확장이 쉽고 소스 접근이 가능한 하드웨어 및 소프트웨어 인프라이다. 인텔 OFS는 표준 인터페이스와 API를 제공해 코드를 재사용할 수 있어 더 빠른 개발 및 배포가 가능하다.
FPGA 기반 가속화 플랫폼 개발의 도전과제는 FPGA 하드웨어 설계, 인텔 제온 스케일러블 프로세서 지원 소프트웨어 스택 및 애플리케이션 워크로드로 이뤄져 있다. 따라서 개발자들은 개발 초기 단계부터 얼마나 개발할 것인지 아니면 재사용 또는 라이선스할 것인지 고민해야 한다.
하드웨어, 소프트웨어 및 애플리케이션 개발자들은 FPGA 디자인을 개발할 수 있는 모듈 방식의 컴포저블 코드를 비롯해 오픈소스 배포 벤더들이 제3자와 자체 인텔 OFS 플랫폼의 네이티브 지원을 제공할 수 있도록 하는 리눅스 커널용 오픈소스 및 업스트림 코드 등의 도전과제에 마주하고 있다.
인텔 OFS는 이러한 어려움을 돌파할 수 있는 맞춤형 소프트웨어와 하드웨어 인프라를 제공한다. 즉 하드웨어, 애플리케이션 및 소프트웨어 개발자들에게 맞춤형 기능, 인텔 FPGA 플랫폼 전반에 걸친 간편한 이식성, 주요 운영체계 벤더 배포 지원 등의 가치를 제공하는 것.
메인보드 개발자, ODM 및 고객은 표준 인터페이스를 갖춘 공통 인프라를 활용해 FPGA 하드웨어 개발에 착수할 수 있다. 애플리케이션 개발자는 서로 다른 인텔 OFS 기반 플랫폼 간 이식성을 향상해 개발 수익률을 높일 수 있다.
대표적인 오픈소스 소프트웨어 벤더는 기존CPU와 GPU처럼 FPGA에 대한 지원을 확대해야 하는 고객의 요구를 충족할 수 있다. 여기에다 새로운 계약을 바탕으로 인텔의 오픈소스 및 업스트림 코드를 사용할 수 있다.
